سر الأعماق يُكشف .. العثور على حـ ـطام سفينة بريطانية مفقودة منذ الحـ ـرب العـ ـالمـ ـية الأولـ ـى

عثرت بعثة استكشافية دولية من 10 غواصين، على حـ ـطام الطراد البريطاني “إتش إم إس نوتنغهام”، الذي أغرقته غواصة ألمانية خلال الحـ ـرب العـ ـالمـ ـية الأولـ ـى، على بُعد نحو 60 ميلاً بحرياً من الساحل البريطاني، في أعماق بحر الشمال.

الغواصة الألمانية ألكسندرا بيشينا، المشاركة في رحلة “إكسبلور” التي أُجريت منتصف يوليو (تموز) الجاري، كشفت أن الفريق اعتمد على شهور من البحث في الأرشيفات البحرية لتحديد الموقع، وقالت إن الحـ ـطام لم يكن مُسجلاً على أي خريطة بحرية معروفة، ما جعل الاكتشاف غير مسبوق.

الفريق، المكوّن من عشرة غواصين من جنسيات مختلفة، أكد أن الحـ ـطام عُثر عليه بوضع قائم على عمق 82 متراً، وبحالة جيدة.

وأوضح أعضاء البعثة أنهم استندوا إلى تفاصيل تقنية مثل عدد مـ ـدافـ ـع السطح وأبعادها لتحديد الهوية، لكن النقش البرونزي لاسم السفينة على المـ ـؤخـ ـرة هو ما أكد الاكتشاف دون شك.

وتسلم الجـ ـيـ ـش البريطاني تقرير البعثة، وأعلنت متحدثة باسم البحرية الملكية أن وزارة الـ ـدفـ ـاع ستراجع الأدلـ ـة بالتعاون مع مختصين قبل إعلان الهوية رسمياً، وفقاً للإجراءات المعتمدة، كما إن إحداثيات الموقع أُبلغت بها البحرية، لكن لم يُقرر بعد ما إذا كانت ستُنشر لاحقاً.

ولم يكن أمام الفريق سوى 45 دقيقة تحت الماء لتوثيق الحـ ـطام قبل بدء الصعود الذي استغرق ساعتين ونصفاً.

وأوضحت بيشينا أن كل خطوة خُططت بدقة مسبقة، نظراً لحجم السفينة وظروف العمق، وقالت: “لا مجال للارتجال تحت هذا الضغط الزمني”.

ووفقاً للمتحف البحري الألماني في بريمرهافن، يحتضن قاع بحر الشمال مئات الحـ ـطام من السفن والطـ ـائرات تعود للـ ـحربـ ـين العـ ـالميـ ـتين.

ويعمل مشروع بحثي متخصص على دراسة الأخـ ـطار البيئية الناتجة عن هذه الحـ ـطامات، مثل الـ ـذخـ ـائر القديمة والمخلفات العـ ـسـ ـكرية.

وكانت سفينة “إتش إم إس نوتنغهام” قد غرقت في 19 أغسطس (آب) 1916 بعد تعرضها لهـ ـجـ ـوم من الغواصة الألمانية “يو52-“، ما أسـ ـفر عن مقـ ـتل 38 من طاقمها.

وأشار المتحف البحري الألماني إلى أن مدمـ ـرتيـ ـن بريطانيتين حاولتا إنقاذ الناجين، لكنهما تعرضتا لهـ ـجمـ ـات متكررة من نفس الغواصة.