ما الذي تفعله المحليات الصناعية داخل أجسامنا؟ .. دراسة تكشف مفاجآت

أثارت دراسة أجريت على البشر تساؤلات جديدة بشأن التأثيرات المحتملة للمحليات الصناعية على صحة الإنسان، بعدما أظهرت نتائجها أنها قد تحدث تغيرات في بكتيريا الأمعاء وتؤثر في طريقة تعامل الجسم مع الغلوكوز.

وأجرى الدراسة باحثون من مختبر «إيليناف» في معهد وايزمان، بمشاركة 120 شخصًا ثبت أنهم لا يستهلكون أطعمة أو مشروبات تحتوي على محليات صناعية.

وقسّم الباحثون المشاركين إلى ست مجموعات، تلقت أربع منها أحد أربعة أنواع من المحليات، وهي السكارين والسكرالوز والأسبارتام والستيفيا، بينما لم تتلق المجموعتان الأخريان أي محليات.

وبعد أسبوعين من التجربة، رصد الباحثون تغيرات في تكوين ووظيفة الميكروبيوم المعوي، وهي مجموعة الكائنات الدقيقة التي تعيش في الأمعاء وتؤدي أدوارًا مهمة في عدد من وظائف الجسم.

وأظهرت النتائج أن طبيعة التغيرات اختلفت باختلاف نوع المُحلي وباختلاف استجابة كل شخص، فيما ظهر تأثير ملحوظ للسكارين والسكرالوز على قدرة الجسم على تحمل الغلوكوز واستقلابه.

وأشار الباحثون إلى أن هذه التغيرات قد تكون ذات صلة باضطرابات التمثيل الغذائي، بما في ذلك السكري من النوع الثاني والسمنة، إلا أنهم شددوا على أن الدراسة لا تثبت أن المحليات تسبب هذه الأمراض.

وفي حديثه عبر بودكاست «Zoe Science and Nutrition»، قال البروفيسور تيم سبيكتور إن نتائج الدراسة تشير إلى أن المحليات قد تؤثر في الميكروبيوم المعوي بدرجات متفاوتة، موضحًا أن استجابة الأشخاص لها ليست متطابقة.

وأشار إلى أن السكارين والسكرالوز قد يرتبطان، وفق ما تشير إليه بعض الأبحاث، بتغيرات في عملية استقلاب الغلوكوز، فيما وصف المحليات بأنها ليست بالضرورة مواد خاملة داخل الجسم.

في المقابل، تؤكد هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) أن المحليات المعتمدة تخضع لتقييمات للسلامة قبل السماح باستخدامها، ويمكن استخدامها بديلًا للسكر ضمن الحدود المسموح بها.

وتشير الهيئة إلى أن الأدلة العلمية بشأن تأثير المحليات في الصحة والوزن لا تزال متباينة، إذ وجدت بعض الدراسات قصيرة المدى أن استبدال المشروبات السكرية بمشروبات تحتوي على محليات منخفضة أو خالية من السعرات قد يساعد في تقليل السعرات الحرارية، بينما أظهرت دراسات أطول نتائج متفاوتة.

كما تشير كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز إلى استمرار الأبحاث بشأن التأثيرات الصحية المحتملة للمحليات، مع وجود أدلة على سلامتها عند استخدامها ضمن الحدود اليومية المقبولة.

وفي المقابل، فإن الإفراط في تناول السكر المضاف يرتبط بعدد من المشكلات الصحية، من بينها زيادة الوزن والسمنة وتسوس الأسنان وارتفاع مستويات سكر الدم وزيادة خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني.

وتبقى الخلاصة أن الدراسة الحالية تشير إلى تأثيرات قصيرة المدى لبعض المحليات في الميكروبيوم واستجابة الجسم للغلوكوز، لكنها لا تحسم تأثيراتها الصحية على المدى الطويل، وهو ما يتطلب دراسات أوسع وأطول زمنًا.